Ένα γαλλικό πολεμικό σκάφος που βυθίστηκε το 1917 από γερμανικό υποβρύχιο ανακαλύφθηκε σε εξαιρετικά καλή κατάσταση στον βυθό της Μεσογείου. Το Danton, με πολλές από τις οπλικούς πυργίσκους ακόμα άθικτους, βρίσκεται κάθετα σε βάθος 1.000 μέτρων. Εντοπίστηκε από την εταιρεία γεωλογικών επιστημών Fugro κατά τη διάρκεια έρευνας για την κατασκευή αγωγού αερίου μεταξύ Αλγερίας και Ιταλίας. Το Danton, το οποίο βυθίστηκε μαζί με 296 ναύτες, βρίσκεται 35 χλμ νοτιοδυτικά της Σαρδηνίας. Σύμφωνα με τους ιστορικούς, ενόσω το πλοίο βυθιζόταν, ο καπετάνιος Delage και οι αξιωματικοί στέκονταν στη γέφυρα χωρίς να προσπαθήσουν να το εγκαταλείψουν. «Η κατάστασή του είναι εξαιρετική», δήλωσε ο Rob Hawkins, επικεφαλής του προγράμματος στη Fugro GeoConsulting Limited. «Αφού χτυπήθηκε από τις τορπίλες, το Danton αναποδογύρισε και περιστράφηκε αρκετές φορές». Η σύγκριση με τα αρχικά σχέδια του πολεμικού πλοίου επιβεβαίωσε την ταυτότητα του ναυαγίου. Το σημείο που εντοπίστηκε, είναι λίγα χιλιόμετρα μακριά από το σημείο όπου οι ιστορικοί πίστευαν ότι είχε βυθιστεί. «Το Γαλλικό Ναυαρχείο διαφώνησε μαζί μας για λίγο για το ότι πρέπει να βρισκόταν αρκετά ναυτικά μίλια πιο μακριά, αλλά τους θυμίσαμε ότι οι σύγχρονες μέθοδοι GPS είναι πιο ακριβείς από τους εξάντες που χρησιμοποιούνταν εκείνη την εποχή», ανέφερε ο κος Hawkins. Το βάρους 19.000 τόνων και μήκους 150 μέτρων σκάφος, που πήρε το όνομα Γάλλου επαναστάτη Georges Danton, μετέφερε περισσότερους από 1.000 άντρες όταν δέχτηκε επίθεση από το γερμανικό υποβρύχιο U-64, στις 18 Μαρτίου 1917. Λέμβοι περιπόλου και ένα αντιτορπιλικό κατόρθωσαν να σώσουν τους περισσότερους επιβαίνοντες. Το Danton ταξίδευε από την Τουλόν στην Κέρκυρα όπου θα ενωνόταν με άλλα σκάφη του γαλλικού στόλου. Πολλοί από τους ναύτες ανήκαν στα πληρώματα των υπόλοιπων πλοίων στην Κέρκυρα. |
